近期，新疆首条沙漠高速公路阿（勒泰）乌（鲁木齐）高速公路项目开建。
阿乌高速公路计划施工线路全长约342.5公里，其中约150公里位于中国“最美五大沙漠”之一的古尔班通古特沙漠腹地。该沙漠植被覆盖率相对较高，形成了独特的沙漠景观。项目建成后将成为连接新疆北疆片区和乌鲁木齐片区最便捷的大通道，连接既有线路达400公里，乌鲁木齐至阿勒泰的陆路时间将由原来的8小时缩短至4小时。
据该项目设计方新疆交通投资有限责任公司执行董事徐献军介绍，该项目首次将“交通旅游深度融合”理念贯穿勘察设计始终，成为新疆积极探索交旅融合的有益尝试。考虑到当地气候状况和旅游业的发展，该项目在设计阶段还将抗凝冰融雪等新材料列入建设材料范畴。该项目在设计时，统筹考虑投资效益与沿线旅游业的发展，依托沿线服务区和吉力湖、乌伦古湖等自然资源，设计了展现丝绸之路异域风情的渔猎体验区，拓展了沙漠探险游、新疆生产建设兵团五家渠红色旅游综合开发、野生动物保护站等项目，将为游客带来新的体验。